PYROLATOR y DER PLAN: electrónica alemana cuando todo estaba por inventarse.
Hace casi 15 años que compartí material de este icono esencial del sonido sintético europeo, pero no renové links ni volví a reabrir nada sobre él, así que aquí voy.
Hablar de PYROLATOR es hablar de uno de esos nombres que no siempre aparecen en los listados comerciales, pero sin los cuales la historia de la música electrónica europea no se entiende. Detrás de ese alias está KURT DAHLKE, músico alemán, productor y experimentador sonoro que, desde finales de los años setenta, ayudó a definir una forma distinta de hacer música electrónica: más libre, más artística y completamente ajena a las reglas del pop tradicional.
Dahlke fue parte de una generación que creció a la sombra del krautrock y del punk, pero que decidió mirar hacia los sintetizadores y la tecnología como herramientas creativas. En lugar de reproducir fórmulas, Pyrolator apostó desde el principio por la experimentación, el collage sonoro y una electrónica que podía ser tanto abstracta como irónicamente accesible. Sus instrumentos principales son los sintetizadores "Thunder & Lightning II", construidos por el pionero diseñador de sintetizadores Donald Buchla, donde la música se controla mediante el movimiento o la presión de la mano.
Su debut como Pyrolator llegó en 1979 con el álbum Inland, un disco instrumental que ya dejaba claras sus intenciones. No era música de baile ni canciones al uso, sino una colección de paisajes electrónicos que mezclaban crítica social, sonidos mecánicos y melodías mínimas. En una época en la que la electrónica aún parecía cosa de laboratorios o de grandes nombres como Kraftwerk, Pyrolator demostraba que también podía ser personal, imperfecta y directa.
Pero para entender del todo su importancia hay que hablar de DER PLAN.
Der Plan fue un grupo fundamental dentro de la escena alemana de finales de los setenta y principios de los ochenta. Formado por Kurt Dahlke, Moritz Reichelt y Frank Fenstermacher, el proyecto combinaba música electrónica minimalista, estética artística, humor absurdo y una clara filosofía hazlo tú mismo heredada del punk. Der Plan no solo hacía canciones, construía un universo propio donde la música, el diseño gráfico y el concepto iban de la mano.
En Der Plan, Pyrolator aportó estructura y una visión electrónica muy clara. Sus sintetizadores y su forma de entender el sonido ayudaron a que el grupo encontrara un equilibrio entre lo experimental y lo comunicativo. El resultado fueron canciones que parecían sencillas, casi infantiles en ocasiones, pero que escondían una gran inteligencia musical y una mirada crítica hacia la sociedad, la tecnología y la cultura de consumo.
Además de la música, Der Plan fue clave por todo lo que generó a su alrededor. Junto a sus compañeros, Pyrolator cofundó el sello Ata Tak, uno de los primeros sellos independientes importantes de Alemania. Desde ahí publicaron su propio material y el de otros artistas que acabarían siendo fundamentales para la Neue Deutsche Welle y la electrónica europea. En un momento dominado por las grandes discográficas, Ata Tak demostró que era posible crear, producir y distribuir música al margen de la industria tradicional.
El legado de Pyrolator y Der Plan no se mide en grandes éxitos comerciales, sino en influencia. Muchos de los elementos que hoy damos por sentados en la música electrónica, desde el uso del minimalismo hasta la mezcla de arte y pop, ya estaban ahí en sus trabajos de hace más de cuarenta años. Su música sigue sonando fresca porque nunca intentó seguir tendencias, solo explorar posibilidades.
En definitiva, Pyrolator representa a ese tipo de artista que trabaja desde los márgenes, pero que acaba marcando el centro. Y Der Plan fue el vehículo perfecto para demostrar que la electrónica podía ser divertida, crítica, conceptual y profundamente humana al mismo tiempo.
Vamos al disco que nos ocupa hoy:
Ante todo, deciros que INLAND es uno de mis discos favoritos de la electrónica alemana, no sé si a alguien le servirá este dato, pero para mi representó mucho a la hora de construir mi ideario sonoro y mi forma de concebir la música que hago. Estamos ante una de mis mayores fuentes de inspiración.
Inland es el primer álbum de Pyrolator, publicado en 1979, y funciona casi como una declaración de intenciones de Kurt Dahlke. No es un disco pensado para el consumo fácil ni para la pista de baile, sino una obra instrumental que explora qué podía ser la música electrónica alemana más allá de los modelos ya conocidos en ese momento.
El álbum está construido a base de sintetizadores analógicos, secuencias repetitivas y ritmos mecánicos muy básicos. No hay grandes melodías ni estructuras de canción tradicionales. En su lugar, Inland propone piezas que avanzan como paisajes sonoros, con una sensación constante de movimiento contenido, casi industrial, pero sin caer en la agresividad. Todo suena preciso, frío en apariencia, aunque con un trasfondo claramente humano.
Una de las características más interesantes del disco es su tono crítico. Aunque no tenga letras, Inland transmite una visión muy clara de la Alemania de finales de los setenta: urbanización acelerada, tecnología omnipresente y una cierta deshumanización del entorno cotidiano. Los sonidos recuerdan a fábricas, tráfico, maquinaria o sistemas electrónicos, pero organizados de forma casi irónica, como si Pyrolator estuviera observando ese mundo con distancia y curiosidad al mismo tiempo.
A diferencia de otros discos electrónicos de la época, Inland no busca la grandilocuencia ni el futurismo épico. Es un álbum más cercano, casi doméstico, hecho desde una lógica experimental y artesanal. Se nota el interés de Pyrolator por trabajar con lo mínimo, por repetir patrones y dejar que pequeñas variaciones cambien por completo la percepción del oyente.
Escuchado hoy, Inland sigue sonando sorprendentemente actual. Muchas de las ideas que aparecen en el disco anticipan el minimal techno, la electrónica experimental de los noventa e incluso ciertos enfoques del ambient industrial. Es un álbum que no envejece porque nunca intentó ser moderno, solo coherente con su tiempo y con la visión de su autor.
En resumen, Inland es un disco austero, inteligente y muy influyente, ideal para entender de dónde viene Pyrolator y por qué su nombre sigue siendo relevante dentro de la historia de la música electrónica alemana.
GOZAD !!!
TRACKLIST:
1. 00:00:00 Pyrolator Minimal Tape 1/2.3
2. 00:02:47 Pyrolator It Always Rains in Wuppertal
3. 00:06:06 Pyrolator Inland 1
4. 00:09:07 Pyrolator Minimal Tape 1/8
5. 00:12:39 Pyrolator Danger Cruising
6. 00:15:56 Pyrolator Inland 2
7. 00:17:39 Pyrolator Inland 3
8. 00:20:32 Pyrolator Minimal Tape 3/7.2
9. 00:24:53 Pyrolator Bärenstrasse
10. 00:28:23 Pyrolator Have a Good Ride
11. 00:31:03 Pyrolator Inland 4
12. 00:33:37 Pyrolator Nordatlantik
13. 00:35:21 Pyrolator Der Volksmund wird beatmet
14. 00:39:42 Pyrolator Struktur 01
15. 00:42:07 Pyrolator November Mühlheim
16. 00:44:09 Pyrolator OK Margo
17. 00:48:29 Pyrolator Die Einsamkeit des Langstreckenläufers
18. 00:56:52 Pyrolator Struktur 22
